Lanterna all'aperto di Gerard Manley Hopkins

Gerard Manley Hopkins, poeta inglese convertitosi al cattolicesimo, entrò a ventiquattro anni (era nato nel 1844) nella Compagnia di Gesù e divenne sacerdote a trentatré anni.
La sua vita sarebbe stata breve: morì infatti a Dublino, dove insegnava all’Università, nel 1889.
Poco il tempo avuto in sorte, nel quale l’uomo Hopkins si rivolse alla poesia per fissare il senso dell’essere, suo e delle cose. Per lui, poeta rimasto inedito per tutta la vita e pubblicato per la prima volta nel 1918, la poesia è una sorta di intimo e necessario respiro, con il quale sentire all’unisono con la creazione. Scopre al di sotto della natura il soffio divino, la divina maternità di Maria, paragonata in un componimento alla primavera, in un altro all’aria.

Non è una poesia facile, né scontata, quella di Hopkins. Loda, sì, ma cercando ritmi franti, ellissi, inversioni nella sintassi, ardite sperimentazioni.
L’organismo della poesia di Hopkins è insomma screziato, mosso, dinamico, così come ai suoi occhi appare il mistero della creazione, piena di particolari, di dettagli, di diversità. La poesia sembra un’eco dell’impronta creatrice di Dio, fantasiosa, esuberante, potente.

Tutte le cose per il poeta tendono verso il mistero della nascita, morte e resurrezione di Cristo.
Quella resurrezione per cui il povero corpo dell’uomo è destinato a essere «diamante immortale» («immortal diamond»). È da questa prospettiva che nel sonetto intitolato in lingua originale The Lantern out of Doors (Lanterna all’aperto nella traduzione di Viola Papetti), il poeta riflette sull’incrocio della propria vita con quella degli altri. Fuggevole l’incontro, fragile la congiunzione delle nostre esistenze, destinate poi ad andare altrove, a seguire le proprie orbite.

L’occhio caritatevole del poeta non può più di tanto. Ma dove non arriva il suo cuore, il suo sguardo, arriva quello di Cristo. Lui, sì, amico primo e ultimo, baluardo autentico, in cui l’umanità, anche se transitoria e labile, trova il proprio nido di persistenza, di fermezza.
Maria continua a generarlo, instancabilmente, e in lui, nella sua amicizia sorprendente, soprannaturale eppure umana, perché ha preso carne nel grembo della Madre, la nostra ansietà per la sorte degli esseri si acquieta, si placa. L’inevitabile naufragio di ogni cosa umana si risolve in approdo, trova il suo benedetto porto.

Così, con questa speranza cantata in un ritmo irregolare, in un verso sovrabbondante, Hopkins ha parlato a tanti poeti del Novecento, li ha irretiti nella sua lode, li ha attratti verso il mistero da lui cantato. Ognuno ci ha fatto i conti a modo proprio e così anche noi, lettori, siamo convocati da lui alle fonti del dolore e della grazia, a guardarci attraverso, fino in fondo, per trovare la nostra risposta.