Come pensano le foreste di Eduardo Kohn

Inserire Come pensano le foreste nel quadro dei movimenti ecologisti che attraversano la nostra epoca sarebbe operazione concettuale fin troppo ovvia. Di sicuro non sbagliata, si capisce, ma al contempo indubbiamente riduttiva.

Il saggio di Kohn, originariamente pubblicato nel 2013 dall’Università della California e, dopo otto anni di successi tra pubblico e critica, edito in Italia da Nottetempo (traduzione a cura di Lucera e Palmieri), è opera a cui infatti pare andar stretta persino l’etichettatura della materia antropologica di appartenenza (almeno nella sua accezione più tradizionale), muovendo essa dal coraggioso proposito di fornire una prospettiva nuova, di fissare, per certi versi, un prima e un dopo nell’approccio allo studio dell’umano.

Dopo quattro anni di lavoro sul campo tra i Runa dell’Alta Amazzonia (lato Ecuador), l’antropologo canadese condivide i risultati di una ricerca etnografica svolta a partire dal ribaltamento dello schema più ricorrente, ponendo cioè l’uomo nei panni di “altro”, non unicamente nei confronti della cultura estranea, bensì – soprattutto - nei riguardi della foresta e di tutte le creature viventi al suo interno.

Per chi si stesse domandando in quale modo sia mai possibile intessere relazioni autentiche e reciproche con esseri animali o vegetali, vi trovate esattamente sulla soglia dell'antropologia di Kohn.
Vivere è pensare, pensare è rappresentare, rappresentare è comunicare: esatto, non si comunica di sola parola o mediante l’uso di altri segni convenzionali...

“La mia idea”, afferma in tal senso l’autore, “è che un’antropologia oltre l’umano possa ripensare la relazionalità vedendola come semiotica, ma non sempre e necessariamente affine al linguaggio”. Come pensano le foreste promuove una lettura e un atteggiamento spogli di preconcetti e lo fa con una precisione argomentativa distante da lirismi moralistici e degna del rigore scientifico di un progetto tanto ambizioso. Le digressioni inerenti a miti e aneddoti reali, poi, ben assolvono al compito di intervallare l'approfondimento teorico, alleggerendo così la portata di un titolo che reclama e merita, questo sì, una certa dose di impegno. Lo stesso, d’altro canto, richiesto dal “defamiliarizzare l’umano” o dall’arduo “processo di decolonizzazione del nostro pensiero”, pilastri della formazione del nuovo sguardo antropologico capace di vedere oltre la dicotomia natura/cultura.
Lo scenario che si schiuderà a quegli occhi sarà un intreccio di persone, animali e vegetazione scambievolmente influenzati, messi in contatto da pensieri e rappresentazioni oniriche che definiscono l’ambiente nel suo insieme. Tutti alla medesima misura.
Ecco perché il gioco vale la candela: non per abbandonare il proprio punto di vista, ma per comprendere e non dimenticare che è uno dei tanti esistenti al mondo.