Fabio Genovesi: "Paladini del diritto allo stupore, unitevi!"

Se Il calamaro gigante fosse un profumo, lo stupore sarebbe la nota di fondo, quella più persistente e ineffabile.
Ma lo stupore è un sentimento caro a Fabio Genovesi, che nel 2015 è stato vincitore della seconda edizione del Premio Strega Giovani con Chi manda le onde, un altro romanzo ispirato agli insondabili misteri del mare e all’irresistibile fascino che da sempre thalassa esercita sul genere umano.

Solo a prima vista, infatti, la piatta tavola blu che si stende a perdita d’occhio davanti al nostro ombrellone può apparirci quieta e fin troppo nota. Guardiamo il mare e ci illudiamo di conoscerlo, senza renderci conto che siamo osservandone solo “la buccia, la pelle salata e luccicante”. Nelle sue profondità si celano però creature impossibili e animali straordinari, che ci costringono a una temporanea - e benedetta - sospensione dell’incredulità.

Con la consumata maestria di un nostromo di lungo corso, Fabio Genovesi intreccia le funi di mille storie, guidando il lettore alla scoperta delle meraviglie del mondo. Sul ponte del suo vascello si accendono quindi i riflettori sul celacanto, un pesce che si riteneva si fosse estinto 66 milioni di anni fa insieme ai dinosauri e che invece, tenace, resiste; ma c’è anche spazio per narrare le gesta degli esploratori che come novelli Achab si sono messi sulle tracce del calamaro gigante.

È la storia del sacerdote Francesco Negri, che nel 1663 lascia Ravenna alla volta della misteriosa Scandinavia, diventando il primo viaggiatore a raggiungere Capo Nord, ma anche quella del capitano Bouyer dell'Alecton (che sarà d’ispirazione a Jules Verne per scrivere Ventimila leghe sotto i mari): Genovesi dipinge l’affresco di un’umanità tentata di credere nell’impossibile ma troppo scettica per farlo davvero. Pochi infatti sono disposti a prestare ascolto agli uomini di mare – che si tratti di naviganti, pescatori o indigeni – ritenendo i loro racconti poco più che fantasiose bugie da marinai o allarmanti allucinazioni collettive. Gli esploratori, però, non si arrendono, decisi a scoprire la verità sul forse fantomatico calamaro gigante, tenaci nella loro rincorsa all’impossibile, anche quando si tratta di una vaga ombra sospesa sopra la linea dell’orizzonte.

Nei suoi personaggi Genovesi unisce la costanza degli idealisti e la maledizione di Cassandra, destinata a non essere creduta neanche dalle persone a lei più vicine. È in questa chiave che bisogna leggere l’accorato appello dello scrittore a non perdere mai la capacità di sorprendersi. Ne Il calamaro gigante, lo stupore diventa una stella polare capace di rischiarare anche i momenti di più buio disincanto.