La ragazza della luce di Anna Woltz

Una delle cose di cui sono più grata al mio lavoro è avermi reso un’eterna ragazzina, nel senso che leggendo i romanzi dedicati agli adolescenti ho la fortuna di non dimenticare mai le emozioni e i sentimenti che si provano in quella fase meravigliosa della vita. Quando mi capita per le mani un romanzo per lettori di quella fascia d’età è come se facessi un balzo indietro nel tempo. Ci si sente allo stesso momento grandi e piccoli, sicuri e dubbiosi, forti e fragili; convinti di avere tutte le risposte anche quando non sappiamo bene quali siano le domande. Questa è l’adolescenza in tempi normali, immaginate cosa possa essere in tempi eccezionali come durante una guerra.

Il romanzo di Anna Woltz, La ragazza della luce, pubblicato da Beisler, è ambientato durante la Seconda Guerra Mondiale, a essere precisi all’inizio della guerra, nella Londra devastata dagli attacchi aerei della Luftwaffe. La storia è potente, una di quelle che non lascia indifferenti, onesta e che ti toglie il respiro. Lo si capisce dalla prima pagina, dall’apertura che sembra interrogare il lettore: sei pronto per quello che verrà?

Meglio saperlo, perché qui non si fa sconto a nessuno e il fatto che sia un romanzo per ragazzi non vuol dire che debba essere delicato o che ci debba essere per forza il lieto fine, almeno non per tutti.

Durante i bombardamenti, che avvenivano soprattutto di notte, gli abitanti di Londra si nascondevano nei rifugi, e chi non ne aveva uno a disposizione scendeva nelle stazioni della metropolitana, accampandosi come meglio poteva, portando con sé le cose più preziose e la speranza, passata un’altra notte, di ritrovare la propria casa intatta. Si faceva la coda per avere uno spazio su cui stendere un giaciglio e in questo micromondo si creavano rapporti e amicizie, ci si sosteneva a vicenda e ci si supportava con molta pazienza.

Ci accompagnano nella storia lo sguardo e la voce di Ella, guarita dalla polio, che però l’ha lasciata debole e zoppa. Dopo un anno di isolamento e mesi in un polmone d’acciaio, ritrovarsi rinchiuse nei tunnel della metro pare uno scherzo di cattivo gusto. Il senso di essere in gabbia è ancora più forte quando Ella incontra Quinn, una giovane ribelle di nobili origini poco più grande di lei, scappata dalla famiglia per andare a vivere la vita vera e aiutare in un ospedale chi ha bisogno. Quinn è un vento che ti scompiglia l’anima, la prova che si può essere diversi, che si può andare oltre le convenzioni. Le ragazze sono accomunate dalla necessità di evadere, di sentirsi padrone delle proprie scelte, dall’urgenza di realizzare i propri sogni e desideri.

La vita non è mai sembrata tanto a portata di mano, soprattutto mentre ogni cosa attorno vacilla. I sogni di questi ragazzi fanno però fatica a trovare posto in un mondo in rovina, dove tutto è insicuro. Ella vorrebbe fare la scrittrice, grazie al potere delle le parole ha potuto sopportare la malattia e ora vorrebbe scrivere nuovi capitoli. Quinn desidera essere un’infermiera e non una lady ingessata in bei vestiti e servizi di porcellana per il te. Quando le diranno che è troppo giovane per farlo, cercherà un’altra strada per dare il suo contributo, perché di fronte a certi eventi della storia proprio non si può stare a guardare e basta.

E poi c’è Jay, a metà tra un mascalzone degno delle storie di Dickens e un ragazzo dal cuore d’oro, travolto da una Storia più grande di lui, e che prova a farsi strada in un mondo che, anche senza guerra, è duro e difficile per chi nasce senza privilegi. Per sopravvivere bisogna sapersi arrangiare, soprattutto se nel cassetto c’è un sogno grande a cui attaccarsi con le unghie e con i denti.  

I ragazzi, assieme al fratellino di Ella, si creano un mondo nel mondo, un piccolo spazio all’interno del tunnel, dove possono sperimentare, scoprire sé stessi, dare voce ai propri desideri e ai propri sogni. Non ci sono eroi in questa storia, e qui sta uno dei maggiori pregi del romanzo. Anna Woltz descrive personaggi a tutto tondo, con le loro luci e le loro ombre, con i loro difetti e le loro mancanze, che fanno risaltare ancora di più i loro pregi. Ci sono i limiti dell’essere umano, sia quelli che per natura fanno parte di noi, sia quelli imposti dall’esterno – famiglia, società, eventi storici – e nel momento in cui i ragazzi li percepiscono e riconoscono come tali, ecco che improvvisamente scoprono di avere i mezzi per superarli. Tutti hanno infatti in comune una sana e consistente dose di coraggio, perché quando la vita preme bisogna essere capaci di non farsi schiacciare.

È difficile trasmettere quanto sia bello questo romanzo: bisogna leggerlo! È una di quelle storie che vorresti poter centellinare perché duri un po’ di più, eppure non la puoi lasciare finché non sei arrivato all’ultima pagina.