I migliori manga mecha da leggere

Niente è più forte dell'effetto nostalgia nel cuore degli appassionati: sentirsi di nuovo bambini, con in mano un fumetto o davanti alla tv, in compagnia dei nostri eroi, che con le loro avventure hanno colorato il nostro immaginario, regalandoci momenti indimenticabili.

E mentre preparavamo incantesimi e pozioni e uccidevamo draghi sputa fiamme, imparavamo anche a pilotare grandiosi robot per salvare la Terra dall’attacco di potentissimi nemici. Tutto questo grazie alle storie mecha che, a partire dalla fine degli anni ‘70, sono arrivate in Italia dal Giappone prima sotto forma di cartoni animati e, dopo il loro successo, anche attraverso i manga.

In patria, sotto il termine mecha (da meka, traslitterazione giapponese di mechanica o mechanical) rientrano narrazioni incentrate su elementi meccanici di vario tipo, dai veicoli (automobili e astronavi) ai cyborg; tra tutte, il primato va sicuramente ai robot giganteschi, macchine da guerra grandi quanto (e più!) di un grattacielo, usate per il bene dell’umanità. Sebbene siano progettate da scienziati e studiosi, alla guida di queste mastodontiche creazioni non ci sono degli adulti ma dei ragazzi, che con coraggio combattono contro alieni, creature mostruose e geni del male pronti a sottomettere e distruggere l’umanità. Sono le nuove generazioni di giapponesi, i figli del dopoguerra che hanno il compito di vincere là dove i loro padri hanno fallito, usando la tecnologia come mezzo per il raggiungimento della pace.

Giovani piloti e congegni in metallo (e non solo) diventano un tutt’uno, inizialmente restando connessi attraverso un telecomando (Tetsujin 28-go di Mitsuteru Yokoyama, manga inedito il cui anime è stato trasmesso in Italia con il nome di Super Robot 28), poi, con l’avvento delle opere del maestro Gō Nagai, gli uni guidando dall’interno gli altri (Mazinger Z; Great Mazinger; God Mazinger; UFO Robot Goldrake, manga inedito in Italia; saga di Getter Robot in collaborazione con Ken Ishikawa), fino a giungere a una perfetta fusione delle due componenti, con la trasformazione del combattente nel robot stesso (Jeeg robot d’acciaio di Gō Nagai e Tatsuya Yasuda).

Pian piano, sprazzi di realtà si insinuano nelle narrazioni mecha: ai super robot pressoché invincibili si affiancano i real robot, prodotti in serie e usati come risorse belliche; se ne trovano esempi nel franchise multimediale di Gundam dove non solo le macchine possono rompersi e danneggiarsi, ma si riflette sull’inutilità e l’orrore di una guerra che non c’è modo di fermare, né ora né mai.

Trovarsi in prima linea in uno scontro armato non è cosa da poco, neanche quando si hanno a disposizione mezzi così sofisticati. Se è difficile per un adulto immaginiamoci come possa essere per un adolescente che, nella solitudine di un abitacolo, si trova a dover lottare con mostri sia esterni che interni, costretto a ricoprire un ruolo che rischia di schiacciarlo, fisicamente ma soprattutto mentalmente: Neon Genesis Evangelion di Yoshiyuki Sadamoto, trasposizione dell’omonimo anime cult diretto da Hideaki Anno, partendo dai conflitti del singolo individuo mette in campo tutte le debolezze del genere umano.

Ma non è solo il cuore dei piloti a battere forte: infatti chi dice che le macchine non possano provare emozioni? L’empatia è ciò che muove il piccolo Astro Boy, il Pinocchio meccanico creato dal maestro Osamu Tezuka che protegge la Terra e intanto cerca di vivere la quotidianità di un “bambino vero”. Su un episodio di Astro Boy si basa inoltre Pluto di Naoki Urasawa e Takashi Nagasaki, in cui le differenze tra umani e robot si fanno sempre più sottili, aprendo un mondo di interrogativi etici e morali davanti agli occhi dei lettori.

Per contrastare i piani di conquista del mondo del Dottor Inferno, deciso ad impossessarsi della tecnologia dei mostri meccanici creati migliaia di anni fa sull’Isola di Rodi, l’anziano scienziato Juzo Kabuto costruisce un enorme robot che viene pilotato dal nipote Rio Kabuto. Con l’aiuto di altre gigantesche creazioni metalliche e dei loro piloti, Rio si scontra con gli alleati di Dottor Inferno in battaglie senza esclusione di colpi. Opera del maestro Gō Nagai, Mazinger Z ha segnato uno spartiacque nella storia del genere mecha, introducendo l’escamotage del robot manovrato dall’interno e dando così vita ad un filone narrativo molto apprezzato, protrattosi negli anni e utilizzato in diverse serie fantascientifiche.

A quindici anni di distanza dal cataclisma mondiale chiamato Second Impact, la città di Neo Tokyo-3 è sotto l’attacco degli Angeli, misteriose entità che giungono sulla Terra per distruggere il genere umano. Per contrastare gli Angeli, l’agenzia speciale NERV ha reclutato dei ragazzi come piloti delle unità Evangelion, mecha giganteschi assemblati per essere delle vere e proprie macchine da guerra. Il quattordicenne Shinji Ikari, per volere del padre Gendo, torna a Neo Tokyo-3 per pilotare l’Eva-01, ma trovarsi sul campo di battaglia, carico di una grande responsabilità e dei fantasmi del suo passato, è tutt’altro che semplice per un adolescente. Scritto e illustrato da Yoshiyuki Sadamoto, character designer dell’omonima serie animata, Neon Genesis Evangelion è un imperdibile cult apocalittico che ha segnato e rivoluzionato la storia della cultura pop giapponese.

Chi sta distruggendo i sette robot più forti del mondo? L’ispettore Gesicht dell’Europol viene inviato a indagare sul caso. Sebbene il suo aspetto sia in tutto e per tutto uguale a quello di un uomo, il corpo di Gesicht è composto da una lega metallica, ma basta davvero questo a renderlo meno umano? Seguendo le tracce dell’assassino, che lascia la sua firma su ogni scena del delitto, viene ricostruita la storia dei sette robot più forti del mondo in un’epoca in cui i confini tra uomini e macchine sono sempre più labili: anch’esse infatti provano forti sentimenti, si sposano, adottano figli e si pongono grandi quesiti etici ed esistenziali. Quanta umanità risiede nella mente e nel cuore dei robot? Cosa li distingue da noi? Thriller fantascientifico del maestro Naoki Urasawa e Takashi Nagasaki che investiga sull’animo umano e sul rapporto tra uomo e robot.