Libro finalista II edizione Premio Inge Feltrinelli

Quante volte, sulla battigia, abbiamo visto bambini e bambine che, catturato un animaletto marino, un paguro, un granchio, una chiocciolina, lo hanno messo in un secchiello per osservarlo e far con lui amicizia.

La curiosità è naturale e non biasimevole, di per sé, ma tenere prigioniera in un secchiello una bestiolina la fa soffrire, con conseguenze che possono essere molto gravi, anche qualora poi venisse liberata. È un comportamento oggi più raro perché i bambini ed i loro genitori sono più consapevoli di far del male ed entrano più facilmente di un tempo in risonanza empatica con queste piccole creature.

L’essere prelevato dal suo ambiente naturale per essere messo prima in un barattolo e poi in una teca è la sventura che accade al camaleonte Leon nell’albo I sogni di un camaleonte di Jurga Vilè e Lina Sasnauskaitè, edito da 24 Ore Cultura.

Un bambino, infatti, lo prende dalla spiaggia per portarselo a casa, aspettandosi che l’animaletto cambi livrea. Ma Leon, nella teca, solo, spaventato da quella famiglia di giganteschi mostri, rimane fermo in un angolo, e quel che peggio, invece di manifestare i colori per cui queste bestiole sono note, diventa nero e nero resta. Che animaletto noioso!

Quello che il bambino antagonista in questa storia non sa è che Leon ha una vivace vita onirica, in cui sogna la libertà e le esperienze di cui lui, prigioniero, è stato privato. Le pagine che mostrano il ricco mondo interiore del camaleonte sono illustrate con rara ricchezza e vivacità, e caratterizzate da colori brillanti e luminosi, in contrasto con le pagine che mostrano la vita diurna della bestiola, caratterizzate dal nero e dai toni di grigio.

Leon rimane prigioniero fino all’aiuto di una mano amica. Una bambina che, entrata in contatto emotivo con l’esperienza di Leon, la fa propria, e decide di agire per liberare la bestiolina. È la prima, nella famiglia, a mostrare reazioni emotive coerenti col sentimento dell’altro.

Umberto Galimberti, nel suo Che Tempesta! 50 emozioni raccontate ai ragazzi (Feltrinelli), definisce l’empatia come:

L’empatia è la chiave di volta di questo albo, dalla struttura semplice e dalla storia diretta. Data la semplicità della vicenda narrata e le caratteristiche dell’albo, che è di materiale resistente con pagine di carta spessa, facile da sfogliare anche per bambini piuttosto giovani, la lettura de I sogni di un camaleonte può essere un’occasione per parlare con bambini anche molto piccoli di empatia, di vicinanza tra gli esseri viventi e di diritti degli animali.

I sogni di un camaleonte è tra i candidati al premio Inge Feltrinelli, menzione speciale categoria kids. Il premio Feltrinelli è dedicato a valorizzare il lavoro di autrici che trattino il tema dei diritti, siano essi acquisiti o in formazione.

I diritti degli animali non umani rientrano a pieno titolo tra quelli in formazione: anche se Liberazione animale, diffusissimo testo di riferimento a proposito di questo tema, del filosofo Peter Singer, è del 1975, c’è ancora tanto lavoro da fare, e partire dai più giovani è sempre una buona idea perché i messaggi siano efficaci.