Peter Usborne ci lascia l'editore della mongolfiera

Peter Usborne, «si è spento serenamente, circondato dall’affetto dei suoi cari» il 30 marzo, così recita il comunicato stampa diffuso dalla casa editrice che ha fondato cinquant’anni fa, nel 1973, Usborne Publishing.

Basta poco per riconoscerla: una piccola mongolfiera che svetta su ogni copertina, come a indicare sempre il punto verso il quale deve dirigersi l'editoria per bambini. Già, perché Usborne era prima di tutto un editore che guardava per aria, un sognatore.

Quando è cominciata l’avventura dell’omonima casa editrice era solo una realtà indipendente e famigliare, nata poco dopo aver scoperto che sarebbe diventato padre. Era solito affermare, in varie occasioni, che il più grande privilegio della sua vita fosse stato diventare padre e che occuparsi di libri per l’infanzia fosse stata un’estensione di questo privilegio. Forse anche per questo i due figli hanno ripercorso le orme del padre: Martin ha fondato una casa editrice tutta sua, la Hoxton Mini Press, mentre Nicola è l’amministratrice delegata della Usborne.

Un sogno, quello di Usborne, che si è allargato anche in altre nazioni, fuori dalla sola realtà inglese. Infatti, nel 1990 approda in Italia Edizioni Usborne, portando con sé il suo bel carico di libri che intercettano i bisogni più popolari dei bambini e la loro continua necessità di apprendere.

Nonostante il suo mezzo secolo, Usborne continua a vibrare nell’essenza della gestione famigliare, nella ricerca di ciò che i piccoli chiedono, per esempio attraverso Teach Your Monster, un gioco nato per favorire l’apprendimento e sviluppato dalla Usborne Foundation, dedita alla ricerca su temi importanti, come l’alfabetizzazione e il benessere psicologico dei più piccoli.

Insomma, Peter Usborne ci lascia ma non smette di esserci col suo coraggio editoriale e la sua voglia di pubblicare libri che possano catturare soprattutto i loro destinatari, i bambini. Non ha mai avuto paura di allargare le proprie vedute, ma d’altronde, si sa, dall’alto le cose si vedono meglio.
Figurarsi a bordo di una mongolfiera!

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