Albert Camus: resistere, insieme, nonostante tutto

La forza di uno scrittore non si vede solo dal successo dei suoi libri o dai premi acquisiti, ma anche dalla capacità di influenzare mondi distanti. Nel caso di Albert Camus, nato in questa data centodieci anni fa, si trovano riferimenti nel mondo della musica come nel primo album dei The Cure, Killing an arab, o Bohemian Rhapsody dei Queen, in cui Freddie Mercury sembra citare Lo straniero (Mama, I just killed a man). In pochi forse sanno che Camus ha ispirato la creazione di un personaggio de I cavalieri dello Zodiaco, Camus dell’Acquario.

Questi sono alcuni esempi della forza di Albert Camus. Scrittore, filosofo e giornalista, ha raccontato l’assurdità del mondo attraverso meravigliose creazioni letterarie, connettendo ogni sua opera in un percorso filosofico atto a condannare gli orrori della sua epoca e mettere al centro di tutto l’esperienza umana.

Albert Camus nasce a Mondovi, nell’Algeria francese, il 7 novembre 1913. Orfano di padre, morto nella battaglia della Marna del 1914, Albert cresce in una situazione di povertà, allevato da una madre affettuosa ma analfabeta e da una nonna autoritaria.

Un’infanzia che racconterà ne Il primo uomo, romanzo incompiuto e pubblicato dopo la sua morte avvenuta per un incidente stradale nel 1960. Da giovane eccelle negli studi ma non può seguire i corsi universitari per via della tubercolosi, malattia che influenzerà la sua vita.

Si laurea da privatista, in filosofia. Lavora come attore nella compagnia di Radio Algeri e collabora con giornali francesi, in cui scrive pezzi che denunciano le misere condizioni sociali a cui era costretta l’Algeria.

A causa della sua attività giornalistica e delle idee politiche, tendenti al comunismo ma perlopiù anarchiche, Camus è costretto a un esilio in Francia. Entra a far parte della Resistenza e diventa redattore e direttore di Combat, firmando editoriali che fanno parte della storia dell’antifascismo francese.

In questi anni, Camus sviluppa una vena artistica che lo porta a pubblicare le prime opere letterarie, la trilogia dell’assurdo: il romanzo Lo straniero (1942), il saggio Il mito di Sisifo (1942) e l’opera teatrale Caligola (scritto nel 1938, prima rappresentazione nel 1944).

In Lo straniero, il protagonista Meursault uccide senza alcuna spiegazione un uomo. Egli non prova rimorso per quello che ha fatto; è indifferente alle azioni del mondo poiché è straniero anche a sé stesso, vittima di un razionalismo estremo sfociato nel nichilismo.

Sarà proprio questo suo distacco dagli altri a essere messo sotto processo, più dell’omicidio effettivo. Meursault non verrà punito con la pena di morte in quanto colpevole di un atto criminale ma perché considerato insensibile.

Per Camus, l’esistenza è dedita a una ricerca della libertà che viene sempre castrata da un universo indifferente. Senza significato, vivere diventa un’esperienza irrazionale, assurda.

A differenza dei nichilisti, Camus non si lascia abbattere dall’assenza di senso e non vede nel suicidio (fisico o dell’anima) l’unica soluzione. Ne Il mito di Sisifo, lo scrittore analizza e paragona grandi opere del passato e i pensieri dei filosofi per affrontare il problema dell’assurdità dell’esistenza umana.

Non può essere il nichilismo la soluzione, perché lo svuotamento di senso porta l’uomo a regredire allo stato animale, in cui vigono la violenza e la sopraffazione; né tantomeno la religione, perché sposta a dopo la morte il senso della vita. L’unico modo, ci dice Camus, è sopportare la propria condizione nel momento in cui si vive, riconoscerne i limiti; solo così l’uomo può divenire l’unico artefice della propria felicità.

Ma cos’è la felicità per Albert Camus? In Nozze, una raccolta di quattro saggi scritti tra il 1936 e il 1939 e oggi pubblicata in L’estate e altri saggi solari, Camus medita sul rapporto tra l’uomo e la Natura, con una descrizione sensuale degli elementi naturali che caratterizzano la sua gioventù in Algeria.

La luce, il Mediterraneo, il vento e il deserto, sono tutte tracce dell’eternità della Natura. L’uomo in quanto essere finito può decidere di illudersi, e quindi rassegnarsi, all’idea della vita dopo la morte oppure resistere alle illusioni della speranza, decidere di abbracciare la bellezza della Natura, vivere appieno quanto gli viene offerto. Ribellarsi all’assurdo.

Dal senso di sfida nei confronti dell’oscurità, dei totalitarismi del Novecento, della filosofia che ha generato le Guerre Mondiali, parte la seconda fase della riflessione filosofica e artistica di Albert Camus, il Ciclo della rivolta.

In La peste (1947), la prefettura francese di Orano, sulla costa algerina, viene colpita dall’epidemia, rappresentazione del Male. C’è chi cerca di fuggire dal cordone sanitario che ha isolato Orano, chi si chiude in casa e chi vuole andare avanti con la vita di tutti i giorni; reazioni a noi molto familiari durante il periodo pandemico, momento in cui La peste era balzato in testa alle classifiche di vendita.

Cottard, commerciante che nella disgrazia vede una possibilità di lucro, o il padre gesuita Paneloux, il quale vede la peste come una punizione divina, provano a salvarsi invano: il primo impazzirà alla perdita dei suoi affari a epidemia conclusa; il secondo morirà avendo visto il fallimento delle proprie preghiere.

La risposta alla crisi può esserci solo nel darsi una mano: siamo umani e non siamo soli di fronte all’indifferenza dell’universo. Il dottor Rieux, lo straniero Tarrou e Rambert, che vuole fuggire in Francia ma, colpito dall’altruismo dei due uomini, rimane ad aiutare: loro si ribellano al pessimismo trasformando l’io in un noi; anche se perdono i loro cari o la vita, non abbandonano il prossimo.

Camus teorizzava una nuova filosofia basata sull’idea dell’uomo che si ribella all’assurdo, senza sostituirsi a Dio né piegando la comunità a derive totalitarie, come quelle nazionalsocialiste sovietiche.

Sarà proprio quest’ultimo fattore, presentato nel lavoro preferito dello scrittore, la raccolta di saggi L’uomo in rivolta (1951), a portare alla definitiva rottura tra Camus e la sinistra francese, in particolare col suo amico Jean Paul Sartre.

Insignito del premio Nobel nel 1957, Albert Camus è stato fino alla sua tragica morte un autore brillante, un filosofo e intellettuale sempre dalla parte dei più deboli e contro gli abusi del potere, un uomo che aveva a cuore gli altri uomini.

In un’epoca turbolenta come quella in cui viviamo, in cui i motivi per perdere la speranza sono molti (guerre, emergenza climatica, economia e politica), Albert Camus sa essere ancora oggi estremamente attuale.