Enrico Franceschini consiglia Tropico del cancro di Henry Miller

Il “nostro” Enrico Franceschini, giornalista e scrittore di cui potete ascoltare qui il podcast quotidiano "Bassa Marea", ci racconta il suo libro cult: Tropico del cancro di Henry Miller. E lo fa con l’entusiasmo di chi quel libro lo ha letto e riletto e ne ha fatto una sorta di guida ispiratrice, per lo meno in gioventù, tanto da definirne l'autore come il "mio mito, il mio maestro".

Il romanzo autobiografico dello scrittore americano Henry Miller (di cui potete leggere un nostro approfondimento fatto in occasione dei 130 anni dalla nascita) viene pubblicato in Francia nel 1934, mentre negli Stati Uniti vede la luce solo nel 1961 poiché, per lungo tempo, considerato "pornografico" e quindi censurato, definito “un pozzo nero di depravazione” a causa dei numerosi riferimenti decisamente espliciti al sesso oltre che a condotte di vita anticonformiste. Tradotto e pubblicato in Italia da Feltrinelli nel 1962, è un romanzo innovativo e rivoluzionario in cui autobiografia, critica sociale e racconti di vita quotidiana si intrecciano in un flusso di coscienza schietto, diretto e quasi irrazionale, che ricorda quello di James Joyce ma ne supera l’artificiosità e quella vena intellettualistica che è insita nella prosa joyciana.

In questo flusso di coscienza strabordante, Henry Miller racconta in prima persona la sua vita di scrittore squattrinato a Parigi, che condivide con altri artisti eccentrici e altrettanto squattrinati, tra una bevuta, una notte di sesso occasionale, una passeggiata senza meta tra le vie di Parigi. Una narrazione senza filtri in cui rappresenta la vita in ogni suo aspetto, trascendendo così la sua mera esperienza personale, e ci restituisce tutte le sfaccettature dell’esistenza, anche quelle più crude e vili dominate dagli istinti, non risparmiandoci descrizioni degli aspetti più scabrosi e osceni.
In questo modo anticipa il cosiddetto “realismo sporco” della Beat Generation, di cui Miller fu indubbiamente un precursore e per la quale rappresentò un'icona, un esempio di anticonformismo e scrittura che rompe schemi e convenzioni.

La sua prosa ci travolge letteralmente in un turbinio di parole e immagini che ci restituiscono il suo vissuto e, allo stesso tempo, l’immaginario della vita stessa con tutto il suo carico di esuberanza, di fatiche, e della sua forza. Perché per quanto tutto sia provvisorio, dal lavoro alle relazioni personali, per quanto non abbia soldi o certezze su cui posare la sua esistenza, Miller si sente libero. E questa libertà è un inno alla vita e alle infinite possibilità che si celano dietro alla struttura della società e al suo conformismo, al di là del cinismo di alcune pagine e del disgusto che può a tratti suscitare nei lettori.

Nel saggio intitolato Nel ventre della balena, George Orwell spiega benissimo cosa prova un lettore quando si abbandona alla prosa di Miller:

Il senso di immedesimazione che proviamo leggendo Tropico del cancro è fortissimo, nonostante le vicende spesso estreme e disturbanti che vi sono narrate. Miller ci lascia ebbri e desiderosi di vivere tutta la potenziale intensità della vita, prima che scivoli via, trascinata al suo finale annunciato dal “cancro” del tempo che passa.

Infine, tra le pagine più intense ci sono quelle dedicate a Parigi, che fa da sfondo a questa autobiografia in forma di romanzo, ed emerge come protagonista di descrizioni magnetiche, struggenti, poetiche o durissime, perfettamente cesellate dalla penna di Miller.

Parigi appare in tutta la sua maestosità e bellezza ma anche in tutta la sua decadenza. Una Parigi vissuta e intuita nel profondo, quella degli espatriati, dei salotti colti e delle squallide stanze delle prostitute, con i suoi tetti lucenti di pioggia, i suoi viali alberati, le strade brulicanti di vita e i vicoli bui dove striscia l’umanità più reietta; con le sue brasserie e i suoi café all’aperto, i cieli sgombri di nubi, le luci sfavillanti dei palazzi dei quartieri ricchi e la desolazione delle abitazioni fatiscenti in quelli poveri.

Parigi, perfetta anche quando non lo è affatto, ha rappresentato il sogno e la libertà per molti artisti, scrittori, sognatori e per la gente comune, a cui si dona ogni giorno e che, dopo aver letto Miller, ci resta ancora più nel cuore.