A une passante di Charles Baudelaire 

Con Charles Baudelaire nasce la poesia moderna. È lui, con i suoi Fiori del male e con la prosa poetica di Lo Spleen di Parigi, a esplorare le infinite potenzialità della parola poetica e a portare nella poesia gli aspetti più prosaici della vita quotidiana e quelli più oscuri della psiche umana. In lui poesia e vita sono “inseparabili e incompatibili”, e in questa tragedia si consuma la sua vita. Lo stesso dilemma anima la poesia A una passante, con il suo desiderio d’amore e la certezza che esista solo come possibilità, come promessa da non sottoporre mai alla prova di quotidiane, troppo umane necessità.

Baudelaire nasce a Parigi nel 1821. La madre, rimasta vedova giovanissima, si risposa con un generale: un matrimonio che il figlio non le perdonerà mai. Charles è molto intelligente, ma ha un pessimo carattere e nel 1839 viene espulso dal collegio in cui studia. Lo stesso anno contrae una malattia venerea. Comincia a essere assillato da problemi economici, in parte alleviati dalla rendita del padre, che ottiene dopo aver raggiunto la maggiore età, nel 1842, periodo in cui si lega alla mulatta Jeanne Duval. Poiché continua a indebitarsi, la madre fa in modo che i suoi beni siano amministrati da un tutore, scatenando la sua furia.

Pubblica poesie e scritti d’arte su diverse riviste e, nel 1857, Les Fleurs du Mal. Il libro è considerato scandaloso: il poeta e l’editore sono processati e condannati per oltraggio alla morale. Colto da un ictus il 30 marzo 1867, Baudelaire si spegne cinque mesi più tardi, il 31 agosto, e viene inumato nel cimitero di Montparnasse.